Sous sa tour, Crest garde une vieille ville serrée : 768 résidences principales y datent d’avant 1919, soit 18,4 % du parc, et près de la moitié des logements d’avant 1971 (Insee, recensement 2023). Dans ces maisons, la charpente, les planchers et souvent l’escalier sont en bois d’origine. Avec le temps, deux ennemis les guettent : l’humidité et les insectes.
Conseil
Les règles de ce guide viennent de Service-public.fr (« Termites dans l’habitat », vérifié le 8 octobre 2026 ; « Diagnostic termites et autres insectes xylophages », vérifié le 26 février 2026). Chaque source est citée.
1. Les signes qui doivent alerter
- Petits trous ronds dans les poutres ou les solives, parfois avec de la sciure fine au sol : insectes à larves (capricorne, vrillette).
- Bois qui s’effrite comme du carton, galeries-tunnels de terre sur un mur ou un plancher : signe possible de termites.
- Plancher qui fléchit ou sonne creux, poutre qui s’enfonce sous la pointe d’un tournevis.
- Odeur de moisi, taches sombres, champignons sur le bois : humidité installée, parfois pourriture.
Au moindre doute, faites sonder les bois par un professionnel (charpentier, couvreur, entreprise de traitement) ou faites faire un diagnostic par un diagnostiqueur certifié.
2. L’humidité, la cause à surveiller d’abord
Un bois sec se conserve des siècles ; un bois mouillé s’abîme et attire insectes et champignons. Les sources les plus courantes dans une maison ancienne :
- une fuite de toiture (tuile déplacée, solin fissuré) qui coule le long d’une poutre ;
- une fuite de plomberie sous une baignoire ou une douche, qui mouille un plancher pendant des mois ;
- des abouts de poutres encastrés dans un mur humide, surtout sous un enduit ciment qui empêche le mur de sécher.
Avant tout traitement : supprimer la cause, laisser sécher, remplacer un enduit ciment par un enduit à la chaux.
3. Les termites : ce que dit la loi
Les termites relèvent de règles particulières (Service-public.fr, « Termites dans l’habitat ») :
- toute personne qui constate des termites dans son logement doit le déclarer à la mairie dans le mois, avec le formulaire prévu ; un locataire prévient d’abord son propriétaire ;
- dans un secteur déclaré contaminé par arrêté, le maire peut imposer au propriétaire une recherche de termites et des travaux dans un délai de 6 mois ;
- le professionnel qui traite doit être différent de celui qui a fait le diagnostic ; une attestation de fin de travaux est envoyée à la mairie ;
- à la vente, le diagnostic termites n’est obligatoire que si le logement se trouve dans une zone fixée par arrêté préfectoral ; une carte officielle permet de vérifier si votre commune est concernée (Service-public.fr, « Diagnostic termites »).
4. Les solutions, du plus simple au plus lourd
- Bois sain, insectes anciens et inactifs : un simple contrôle, et une surveillance.
- Attaque localisée : bûchage des parties abîmées, traitement curatif par injection ou pulvérisation, par une entreprise spécialisée.
- Pièce affaiblie : renfort (moisage, sabots métalliques) ou remplacement de la poutre ou des solives, avec étaiement par un maçon ou un charpentier.
- Termites : traitement du bâtiment et parfois du sol, par un professionnel, puis attestation à la mairie. Les traitements ne garantissent pas toujours une éradication définitive : une surveillance s’impose.
5. Avant d’acheter une maison ancienne
- Demandez si la commune est en zone à termites et lisez le diagnostic s’il existe.
- Même hors zone, faites sonder la charpente et les planchers avant l’offre.
- Cherchez les traces d’anciennes fuites (taches, bois noirci) au plafond et dans les combles.
- Faites chiffrer le traitement et les renforts : c’est un argument de négociation.
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